Guia de máscara COVID: à medida que o ômicron aumenta, N95 e KN95 são mais seguros do que pano

A variante ômicron do coronavírus pode se espalhar com mais rapidez e eficiência e, agora que é a cepa dominante, vale a pena reconsiderar o uso de máscaras de pano. Em alguns lugares, como Minnesota e Califórnia, o uso de máscaras em ambientes fechados voltou a ser obrigatório. Juntamente com vacinas e testes, as máscaras continuam sendo uma das três principais ferramentas do CDC para combater o coronavírus. Mas qual é o melhor material? Como eles filtram as partículas? E como você deve cuidar deles?

Especialistas em saúde agora alertam contra máscaras de pano comuns e recomendam máscaras que produzem carga eletrostática, como os materiais N95, KN95 e KF94. Aqui estão algumas perguntas importantes e coisas a serem consideradas ao reavaliar sua estratégia de máscara.

As máscaras caseiras são menos eficazes para proteger o usuário porque a maioria tem espaços vazios perto do nariz e das bochechas, onde pequenas gotículas podem ser inaladas. Os poros no tecido por si só geralmente não são pequenos o suficiente para reter pequenas gotas de aerossol. Um trabalho de pesquisa publicado no PeerJ analisou a superfície de 20 tipos diferentes de máscaras de tecido e descobriu que os tamanhos dos poros variavam de 80 a 500 micrômetros. Para comparação, o novo coronavírus tem cerca de 0,12 micrômetros.

Para ter a melhor chance contra o omicron, atualize suas máscaras.

Muitos países, incluindo Áustria, Alemanha e República Tcheca, exigiram o uso de respiradores do tipo N95.

Os respiradores, como a máscara N95, são projetados para obter um ajuste facial preciso e filtragem eficiente de partículas transportadas pelo ar. Elas têm uma rede de fibras mais densa do que as máscaras cirúrgicas ou de tecido. Os N95s são feitos de um material de polipropileno que passa por um processo em que é derretido e extrudado através de orifícios de pequeno diâmetro em centenas de minúsculas fibras que são emaranhadas. As fibras são então carregadas passando-as por um dispositivo que produz eletricidade estática. A carga os torna 10 vezes melhores na captura de partículas.

A chave com o N95 é adequada: não deve haver aberturas ou espaços vazios ao redor do nariz, bochechas ou queixo. Com o ajuste adequado, as máscaras aprovadas pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional podem filtrar até 95% das partículas do ar. Eles também fazem um ótimo trabalho filtrando suas próprias exalações para proteger os outros.

As máscaras N95 não são projetadas para pessoas com pelos faciais. No entanto, os respiradores N95 ainda oferecem a melhor proteção respiratória para homens barbudos, de acordo com um estudo, embora possa variar. Embora a proteção do KF94 e KN95 seja consideravelmente reduzida pela barba mais longa, eles ainda se mostraram melhores opções do que as máscaras faciais de algodão.

Mecanismos de filtro auxiliam na coleta de partículas maiores e menores. Máscaras cirúrgicas e respiradores estilo N95 são construídos a partir de tapetes não tecidos planos de fibras finas. O diâmetro e a espessura das fibras, bem como a porosidade (a proporção entre o espaço aberto e as fibras) desempenham um papel na qualidade com que um filtro coleta as partículas. Os quatro mecanismos são impactação inercial, interceptação, difusão e atração eletrostática.

A principal diferença se resume em qual país ou organização certificou o padrão de qualidade para as máscaras. As máscaras N95 são certificadas pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional, enquanto as KN95 atendem aos padrões específicos da China. As máscaras KF94 atendem aos requisitos do padrão coreano.

Quer saber onde você pode comprar a máscara? O USA TODAY reuniu algumas opções para você.

Deixe uma máscara usada em temperatura ambiente por pelo menos 3-4 dias. Todos os vírus devem estar mortos até então. O melhor é isolar a máscara em um local respirável:

De acordo com o CDC, o N95 que contiver sangue, secreções nasais ou outros fluidos corporais deve ser descartado e não reutilizado. O mesmo vale para a máscara com alças quebradas ou pedaços de nariz quebrados.

Nunca use produtos de limpeza como Lysol, álcool ou alvejante. Líquidos, incluindo água e sabão, podem danificar a malha de fibras eletricamente carregadas projetadas para capturar partículas e gotículas.

Embora a melhor opção continue sendo a máscara N95, pode não ser possível encontrar uma que sirva para uma criança. O Hospital de Pesquisa Infantil St.