Estudo retrospectivo do risco epidemiológico e diagnóstico sorológico da babesiose humana nas Astúrias, Noroeste da Espanha

Parasites & Vectors volume 16, Número do artigo: 195 (2023) Citar este artigo

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A babesiose é uma doença transmitida por carrapatos em humanos que cresce globalmente. Babesiose grave causada por Babesia divergens foi relatada em dois pacientes das Astúrias (noroeste da Espanha), sugerindo um risco não detectado para a doença. Para analisar esse risco, avaliamos retrospectivamente a soroprevalência da babesiose na população asturiana de 2015 a 2017, período que abrange os anos intermediários em que ocorreram esses dois casos graves.

Ensaio de fluorescência indireta (IFA) e Western blot (WB) foram realizados para detectar anticorpos IgG de B. divergens em 120 amostras de soro de pacientes asturianos infectados com a espiroqueta transmitida por carrapatos Borrelia burgdorferi sensu lato, uma condição que indica exposição a picadas de carrapatos.

Este estudo retrospectivo confirmou uma taxa de soroprevalência de B. divergens de 39,2% de acordo com os resultados da IFA. A incidência de B. divergens foi de 7,14 casos/100.000 habitantes, superando as taxas de soroprevalência relatadas anteriormente. Não foram encontradas diferenças na epidemiologia e nos fatores de risco entre pacientes infectados apenas com B. burgdorferi sl e aqueles infectados com B. burgdorferi sl e com anticorpos IgG contra B. divergens. Este último grupo de pacientes residia nas Astúrias Centrais, teve um curso clínico mais brando e, de acordo com os resultados do WB, desenvolveu diferentes respostas humorais contra B. divergens.

Os parasitas Babesia divergens circulam há vários anos nas Astúrias. A evidência epidemiológica da babesiose faz das Astúrias uma área de risco emergente para esta zoonose. A babesiose humana também pode ser relevante em outras regiões espanholas e europeias afetadas pela borreliose. Portanto, o risco potencial de babesiose para a saúde humana nas Astúrias e outras regiões florestais europeias precisa ser abordado pelas autoridades de saúde.

A babesiose é uma doença emergente transmitida por carrapatos causada por parasitas apicomplexos do gênero Babesia [1].

Babesia divergens é o principal agente responsável pela babesiose em humanos e bovinos na Europa [2, 3]. Este parasita intraeritrocítico é transmitido principalmente por carrapatos Ixodes ricinus e também possui as características necessárias para ser transmitido por transfusão de sangue [4, 5].

A infecção sintomática causada por B. divergens é relativamente rara em humanos. Quando ocorre, causa febre, anemia, icterícia, hemoglobinúria e insuficiência renal. Algumas vezes evolui para uma doença fulminante com alta mortalidade, principalmente em pacientes imunocomprometidos e idosos, especialmente naqueles com asplenia [2].

Em contraste com a baixa incidência de babesiose clínica desenvolvida na Europa, o número de pessoas com anticorpos contra Babesia que são assintomáticos ou paucissintomáticos é significativo. A prevalência de Babesia IgG varia de 2% a 39,7% em diferentes populações [6,7,8,9,10], sugerindo que a maioria das infecções por Babesia permanece não detectada e pode ser mais frequente do que se suspeitava [2, 11, 12]. Essas infecções não detectadas também podem representar um risco potencial para a segurança da doação de sangue em regiões europeias com evidência de babesiose humana [2, 4, 5, 9, 13].

A babesiose humana é considerada muito incomum na Espanha, mas trabalhos recentes demonstraram que sua incidência em pacientes hospitalizados aumentou de 1997 a 2019 (0,28 casos por 10.000.000 de população-ano). Além disso, implica um custo hospitalar elevado por paciente (6.445,71 euros) e uma taxa de mortalidade associada de cerca de 6,9% (2 óbitos/29 casos totais de babesiose, embora ambos os pacientes mortos tivessem comorbidades significativas) [14, 15].

As Astúrias, localizadas ao longo da costa do Atlântico Norte no noroeste da Espanha, é a região onde casos desafiadores de babesiose humana ocorreram nos últimos anos [16, 17]. As Astúrias têm uma área total de 10.603,57 km2 dividida em 78 concelhos. É uma das maiores áreas florestais da Espanha e constitui o ambiente perfeito para doenças transmitidas por carrapatos, incluindo a endêmica doença de Lyme causada por Borrelia burgdorferi sensu lato e babesiose humana, cuja incidência entre pacientes hospitalizados foi de 0,41 casos por 10.000.000 habitantes-ano desde 1997 até 2019 [14, 18,19,20,21].