Resenha de The Shards de Bret Easton Ellis

O primeiro romance de Ellis em 13 anos é uma ficção brilhante sobre os segredos e desejos de seus anos de colégio e o nascimento de sua personalidade literária sombria.

Cada episódio do podcast de longa duração de Bret Easton Ellis começa com um monólogo – às vezes uma crítica, às vezes um ensaio levemente provocativo, ridicularizando os supostos novos puritanos da cultura. Sua estreia em setembro de 2020 foi diferente. Por 20 anos, disse Ellis, ele foi assombrado por um livro que desejava escrever, mas estava com medo de começar: uma espécie de livro de memórias, detalhando "o que aconteceu comigo e alguns de meus amigos, um ano no final de ensino médio". Seu último começo falso - algumas páginas ásperas escritas com "mãos trêmulas", meio entorpecidas pela tequila - desencadeou "um ataque de ansiedade tão forte que me mandou para o pronto-socorro".

A fala de Ellis foi tão perfeita que levou alguns momentos para registrar o borrão da forma. Este não foi um monólogo de podcast; foi a abertura de seu primeiro romance em 13 anos, The Shards.

A bravura inicial, dramatizando a criação do romance, deu o tom para o mais raro dos fenômenos culturais: um genuíno evento literário. Outros antes de Ellis tentaram reequipar a narrativa serial para a era da internet. Nada foi tão emocionante quanto a apresentação de The Shards, que durou um ano, hora a hora, de Ellis.

Agora, ajustado e reforçado, The Shards chega em forma impressa, e qualquer incerteza persistente de que seu brilho está mais na recitação do que na escrita pode ser dispensada. The Shards não é apenas o romance mais forte de Ellis desde os anos 90, é um triunfo de espectro completo, incorporando e subvertendo tudo o que ele fez antes e nos dando, se seguirmos o conceito engenhoso e alegremente autoconsciente do livro, nada menos que a origem de Ellis. história.

Ellis narra e estrela. O cenário é a Los Angeles de sua juventude, no outono de 1981. "Bret" e seu grupo exclusivo e unido de amigos estão entrando em seu último ano na Buckley High. A vida escolar tornou-se sufocante. Bret sente que está "desempenhando um papel bem ensaiado enquanto eu planejei minha fuga". Precocemente trabalhando no romance que sabemos que mudará sua vida, Less Than Zero, ele já está alimentando o frio distanciamento pelo qual se tornará famoso.

Em torno dos adolescentes maduros de Ellis, a cultura também está mudando. Os Eagles estão fora, os sintetizadores frios da Viena do Ultravox estão na moda. Os hippies não são mais uma força contracultural, apenas um culto maltrapilho e assustador banido para as margens da cidade. Até a violência está em mutação.

Os anos 70 foram moldados pelo underground radical; os anos 80 serão a era do serial killer. Nas bordas da bolha Buckley, novos medos estão surgindo: um aumento nas invasões de casas, o desaparecimento de várias mulheres jovens e uma série de assassinatos sádicos por alguém que se autodenomina The Trawler.

Os alunos do último ano da Buckley High são incrivelmente legais e obscenamente privilegiados. Eles vão para a escola em BMWs, se avaliam por trás de seus Wayfarers, mantêm um zumbido perpétuo de cocaína e Quaaludes. Eles também são visivelmente não supervisionados. Os pais de Ellis estão de férias de meses, deixando-o sozinho em um lugar que ele nunca chama de lar, apenas "a casa vazia em Mulholland".

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Com a chegada de um novo aluno, o equilíbrio e exclusividade do grupo de amizade é rompido. Suave e carismático, Robert Mallory é imediatamente divisivo. Os amigos de Bret o acham "eletrizante", mas Bret detecta um manipulador sob a bela máscara - uma presença malévola e sociopata. Mallory, Bret passa a acreditar, pode até ser o próprio Trawler.

Superficialmente, The Shards se apega à estética bem estabelecida de Ellis. O diálogo é impassível, a atmosfera paranóica e tacitamente hostil. O sexo é gráfico e anedônico; a violência é chocante e sexualizada. Mas sob a frieza e a carnificina, uma qualidade nova e mais gentil é detectável. Enquanto a última obra de ficção de Ellis, Imperial Bedrooms de 2010, era hiperdestilada e sufocantemente sombria, The Shards é onírico e expansivo, com frases mais longas e um ritmo mais lento.